História e Identidade
A Militia Sanctæ Mariæ - Companhia Regular e Militante dos Cavaleiros de Nossa Senhora, historicamente conhecida por Ordem dos Cavaleiros de Santa Maria, é uma instituição católica fundada em 1945. Foi erecta canonicamente na Cripta da Catedral de Chartres (França) na vigília do Natal de 1969, pelo Bispo Diocesano, Monsenhor Roger Michon.
O seu fundador foi D. Gérard Lafond OSB, na altura estudante, tendo posteriormente professado como Monge Beneditino da Abadia de S. Wandrille. No momento da fundação, D. Lafond contou com o apoio institucional incondicional do Abade Dom Gontard.
Até ao ano de 1972, a MSM definia-se como uma Ordem de Cavalaria. Contudo, por solicitação direta da Santa Sé, o XV Capítulo Geral celebrado em Chartres deliberou que a instituição passaria a designar-se como Companhia Regular e Militante dos Cavaleiros de Nossa Senhora. Com isto, sublinha-se que a Ordem não reivindica para si títulos, distinções ou privilégios mundanos, afirmando-se como uma associação de fiéis que procura reavivar o verdadeiro espírito da cavalaria clássica ao serviço pleno da Igreja.
Através de uma vivência espiritual profunda, a MSM fomenta a santificação pessoal, a fidelidade inequívoca à Tradição e ao Magistério vivo da Igreja Católica, operando em comunhão com os respetivos Bispos diocesanos como um instrumento ativo para a Nova Evangelização, a Promoção da Paz e o Ecumenismo.
Em Portugal, a MSM encontra-se erecta canonicamente na Capela de S. Geraldo da Sé Catedral Bracarense desde o dia 26 de outubro de 1975, por decreto de D. Francisco Maria da Silva, Arcebispo Primaz de Braga, contando historicamente com o suporte do Cabido local.
Companhia Regular
Focada nas observâncias espirituais e fraternas através de:
- Consagração integral de vida a Cristo-Rei por mediação de Maria.
- Adoção rigorosa do Código de Honra Cavaleiresco.
- Orientação pelo Diretório Espiritual baseado na Regra de S. Bento e S. Bernardo.
- Vivência do Ritual tradicional (Horas de Nossa Senhora, Capítulos e Profissões).
- Valorização da vida fraterna assente na partilha, estudo conjunto e interajuda.
- Estudo aprofundado das Ciências Sagradas e da Doutrina Social da Igreja.
Companhia Militante
Ação direta e estruturada no plano terreno, operando via:
- Estruturas e delegações territoriais correspondentes.
- Secções internas especializadas por âmbitos de atuação.
- Associações externas fundadas e animadas diretamente pela MSM.
- Estímulo e suporte às iniciativas apostólicas de cada membro.
Devoção e Padroeiros
Como instituição inteiramente votada a Maria, a MSM instrui os seus membros no amor e no serviço cavaleiresco à Mãe de Deus. Todos se consagram à Virgem Maria desde a sua admissão inicial, estruturando a vida de oração diária em torno do Santo Rosário. É por Maria que a Ordem confia o estabelecimento do Reino de Cristo na Terra.
Adicionalmente, os membros colocam-se sob o patrocínio de S. Miguel Arcanjo e recorrem à devoção particular de grandes figuras da Cristandade, tais como: S. José, S. João Baptista, S. Jorge, S. Bento, S. Bernardo de Claraval, S. Luís Maria Grignion de Monfort e S. Maximiliano Kolbe.